Keihard Onverhard

Dé route in het Rijk van Nijmegen voor wie van onverhard houdt! Bijna 60 kilometer over pittoreske landweggetjes, schitterende boslanen, smalle strookjes zand, zachte paden en keiharde klimmetjes.

Je vertrekt bij het zweefvliegveld bij Malden en veel tijd om rustig op gang te komen krijg je niet. Achter Cantecleer ligt de eerste klim van de dag: los zand, ongelijkmatig en op sommige stukjes steil. Terugschakelen maar, want de meters wegduwen op kracht is hier lastig.

Grote trekpleister is het Reichswald, dat je binnenrijdt bij Boscafé Merlijn, net over de grens bij Grafwegen. Hier vind je alles wat je gravelhartje begeert: korte stukken omhoog door dicht bos, technische afdalingen, smalle en loeisteile paadjes, en daartussendoor lange, eindeloze wegen van hard gravel waar je kilometers vooruit kijkt en lekker kunt doortrappen.

Aan de zuidkant komt de route tot voorbij Plasmolen en over de Mookerheide. Waar je in het Reichswald tussen de bomen zit, rijd je hier over open heide met uitzicht in alle richtingen. Niet vergeten om even rustig om je heen te kijken.

Onderschat de 371 hoogtemeters niet. Over 57 kilometer klinkt dat overzichtelijk, maar op gravel tellen ze dubbel: je hebt lang niet altijd de tractie om er even uit het zadel overheen te knallen, en de pittige klimmetjes zitten soms sluw verborgen tussen dichte stukjes bos, met name in het Reichswald.

Praktisch

Rijd deze route op een droge dag, of juist een paar dagen na de regen. Kurkdroog worden de zandstroken mul en zwaar, kletsnat worden de bospaden glad. Wat banden betreft is dit geen route voor je smalste rubber; neem wat volume mee voor voldoende grip. Parkeren kan bij het zweefvliegveld, waar de route begint en eindigt.